フェリー・船の利用法をわかりやすく解説！

列車やバスと違い、「フェリーを利用したことがない」という方も多いようですので、まずは基本的な利用法をご紹介しましょう。

１　路線、時刻を探す

定期航路はすべてＪＴＢやＪＲの大型時刻表に出ています。また、インターネットサイトでも調べられますし、広告にあたってみるのもいいでしょう。

→JTB時刻表

フェリーの路線は限られていますから、多すぎてどれを選んだらいいのかわからない！ということはまずありません。船の運賃・時刻表や各フェリー会社のパンフレット・インターネットなどで 必要な情報を入手しましょう。

２　等級を選ぶ

長距離フェリーの船室は特等、１等、２等などに分かれています。

一番安い２等は、カーペットにザコ寝が基本です。プライバシーはありませんが、昼間のフェリーならこれで十分でしょう。長距離航路の新型船では、2等でも雑魚寝ではなく全て寝台の場合も増えてきました。

一晩泊まる場合は、ベッドのほうが快適です。特２等や２等寝台、１等などを選びましょう。

各等級がどんな仕様なのかは、船会社のホームページに出ています。

画像：太平洋フェリー「ニューきたかみ」1等船室。同社ウェブサイトより

３　予約する

フェリーは、一般的に乗船日の２ヶ月前から予約ができます。クルマを載せない場合は、ピークシーズンを除いて、満席になることはまずありませんから、早期の予約は不要です。

ただし、特２等や２等寝台のような、安いベッド等級は満室になりやすいので注意しましょう。また、クルマを載せる場合は、早めの予約をしましょう。

予約は、フェリー会社の窓口や、旅行代理店でできます。ネット予約に対応している会社もありますが、飛行機などに較べるとＩＴ化は進んでいません。

４　乗船する

フェリーに乗船するには「乗船手続き」が必要です。といっても、紙に住所と名前を書いて、乗船時に渡す程度のことです。出港30分前が手続き締切であることが多いです。

乗船前に食べ物や飲み物も買っておきたいところ。フェリーターミナルの売店などは小さいことが多いので、町中にいるときにコンビニに寄っておくことをおすすめします。

５　船内ですごす

長距離フェリーでは食堂、風呂のほか、ゲームセンターなどの娯楽施設が設けられている場合があります。

風呂は、水の量が限られているため、早めに入った方がきれいな湯を楽しめます。

食堂は営業時間が限られていますし、値段も高いことが多いので、そのつもりで。カップ麺の販売機が設置されているフェリーもありますから、それで済ますのも手です。

もちろん、事前に食糧を購入して持ち込んでも構いません。ただ、せっかくの船旅ですし、晴れた日ならデッキでビールでも飲んで楽しみましょう。

６　下船する

下船するときは乗船券の半券を渡す必要があります。

乗船券と半券の数が合わない場合は、「行方不明事件」として騒ぎになることがありますので注意しましょう。